La dimensiónJurídica de los REA se observa en las licencias que lo amparan, de las cuales las licencias" Creative Commons son las más utilizadas. Éstas licencias establecen condiciones:respeto a la autoría, condiciones para la reutilización y la modificación. El balance entre el compartir el conocimiento y el respeto a su creador es la esencia de esta dimensión
Por otro lado la dimensión ética y social implica una responsabilidad colectiva de garantizar la calidad y veracidad de la información, así como de fomentar la colaboración y el intercambio de conocimientos a nivel global. Los REA están ligados a la equidad y la justicia educativa. Su uso elimina barreras económicas y geográficas.